Betydelsen av tajming i Public Affairs

Två Public Affairs-specialister kan skicka samma argument till samma politiker och få två helt olika resultat. Skillnaden ligger sällan i kvaliteten på deras sak. Det handlar ofta helt enkelt om tajmingen.

Tajmingens betydelse visar sig i Public Affairs-arbetet på flera olika sätt – vissa mer uppenbara än andra – och att träffa rätt kan betyda mer än nästan allt annat du gör.

Tajming avgör om en historia landar – åt båda hållen

Ett pressmeddelande eller ett politiskt argument existerar inte i ett vakuum. Det landar mitt i det som redan är i rörelse i den offentliga debatten. Genom att följa det politiska samtalet, aktiviteten kring det och stämningen kring din sakfråga får du svar på två saker samtidigt: när det finns en öppning att göra din röst hörd, och när det är en shitstorm på väg som du och din organisation inte ska vara i närheten av.

Samma argument kan bli förbisett den ena veckan och plockas upp direkt den nästa, utan att ett enda ord har ändrats. Samma pressmeddelande som hade verkat helt rimligt förra månaden kan framstå som illa tajmat i dag. Hur som helst är det sällan argumentet som har förändrats – det är det som redan cirkulerade omkring det.

Arbetar du med Public Affairs handlar det i slutändan om din egen bedömning: när ska du agera, utifrån det du ser röra sig i debatten.

Det du egentligen läser av är tidsandan

Bakom båda bedömningarna ligger en förmåga som kräver mer än att ”kolla nyheterna innan du publicerar”: att läsa av den allmänna uppfattningen om din sakfråga. Inte bara vad som faktiskt händer i det politiska systemet eller i sociala medier, utan den bredare stämningen och de farhågor som det offentliga samtalet kretsar kring just nu.

Och det stannar inte vid dina egna sakfrågor; du måste också läsa av stämningen kring de större agendorna. Övergripande ämnen under de här åren – klimatförändringar, geopolitik eller digitalisering – är kanske inte dina kärnfrågor, men de sätter ändå tonen för allt annat som sker i politiken. Att komma underfund med hur din organisation placerar sig i detta och hanterar det är minst lika viktigt.

Det är känslan för sådant som gör att Public Affairs-specialister kan ana en öppning innan den dyker upp i en rubrik – och ana en annalkande storm innan den gör detsamma. När det ena eller det andra är tydligt nog för att bli ”nyheter” har det bästa fönstret för att agera – eller för att hålla tyst – oftast redan krympt betydligt.

Tajming avgör om ditt mejl blir läst

Samma logik gäller en nivå ner, hos enskilda stakeholders. Ett hook är egentligen tidsandan nedskalad till en person: något som är aktuellt just nu och som berör din sakfråga, eller något mer personligt, som en stakeholders eget senaste uttalande eller en fråga som hen har ställt i riksdagen.

En kall kontakt helt utan hook är lätt för stakeholders att lägga åt sidan, medan något som knyter an till deras intressen eller tidigare aktiviteter ofta får bättre gehör.

På stakeholdernivå är rätt tajming ofta skillnaden mellan att få till ett möte och att bli raderad. Hitta ditt hook först, där du kan. Argumentet behöver knappt ändras – det är ögonblicket som gör jobbet.

Samma förmåga på två nivåer

Att läsa av tidsandan kring din sakfråga som helhet och att läsa av den stakeholder för stakeholder handlar om samma grundläggande disciplin: att vara tillräckligt nära debatten, stämningen kring den och de enskilda stakeholdernas egen aktivitet för att kunna skilja ”nu” från ”inte än” – och agera därefter.

Det är svårt att göra manuellt, över alla kanaler, hela tiden. Det är precis den typen av mönster som dedikerad Public Affairs-programvara är byggd för att stötta. Den ersätter inte bedömningen, men den hjälper Public Affairs-specialister att se till att rätt ögonblick inte tyst passerar medan ingen tittar.

För inom Public Affairs räcker det inte alltid att ha rätt. Du måste också ha rätt vid rätt tidpunkt.