Lad os tale om etik og Public Affairs' image

At arbejde i krydsfeltet mellem politik og forretning skaber en række komplekse udfordringer. Etik er selvfølgelig et vigtigt emne at drøfte med sit team og reflektere over. Dårlig etik og en tvivlsom moral har været et voksende problem gennem de seneste årtier. Men PA og lobbyisme har stadig et imageproblem i dag. Film som “Thank You for Smoking” eller hitserier som “House of Cards” bekræfter stereotyperne eller antagelserne om folk, der arbejder i krydsfeltet mellem erhvervsliv og politik. Selv blot at bruge ordene “Public Affairs” eller “lobbyisme” til et middagsselskab eller offentligt kan nogle gange føre til anklager som “korruption” eller udsagn som “Ihr seid doch alle gekaufte lobbyisten”, som en person skrev på tysk på Twitter, da The Public Affairs Engine blev promoveret – og som nok ikke kræver nogen oversættelse.

Men som PA-folk må vi selvfølgelig først kigge indad i vores egne rækker for at ændre dette image. Og det starter naturligvis med vores egen adfærd og at sætte en høj standard for vores adfærdskodeks. Det er også i vores egen interesse at ændre dette image, da det underminerer disciplinens værdi og anerkendelse.

Nogle politikere deler naturligvis også dette negative indtryk af disciplinen, hvilket gør arbejdsvilkårene endnu sværere. I 500PAC-undersøgelsen fremkom flere nedslående eksempler fra PA-folk. For eksempel beskrev en PA-person, der arbejdede i tobaksindustrien, at være blevet nægtet møder, fordi vedkommende blev betragtet som “dårlig lobbyist” af en politiker. Eller hvad med PA-folk fra den finansielle sektor, der bliver portrætteret som “gribbe” eller “banditter i jakkesæt”. Det er ikke uetisk at argumentere for en sag på den mest fordelagtige måde, så længe dette ikke indebærer at være mindre end sandfærdig eller at tilbageholde vigtig information. Men omvendt må der være et etisk kompas, der styrer vores adfærd og arbejde. Og selvom man kan argumentere for, at det er et imageproblem baseret på stereotyper eller manglende information, kan vi som PA-folk stadig forbedre vores egne arbejdsmåder. Baseret på indsigterne fra 500PAC-undersøgelsen bør visse etiske overvejelser eller forholdsregler tages i betragtning i din organisation:

Det hele starter ved hoveddøren

‍Etiske overvejelser bør ikke drøftes for første gang med dine kolleger på vej til dit første møde. De bør stå klart, allerede fra det øjeblik du træder ind ad din arbejdsgivers hoveddør for første gang. Fælles værdier, etik og en ansvarsfølelse bør kendetegne PA-funktionen. Det er det første skridt til at øge PA's troværdighed og faglige anseelse, men også til at styrke organisationers etiske rygrad i samfundet.

Vis en ramme eller teoretisk tilgang

‍De myter eller misforståelser, der lever videre om, hvad vi laver, vil kun forsvinde, hvis vi tager en mere professionel tilgang til vores disciplin. Ved at vise en ramme og en teoretisk, gennemsigtig tilgang i vores organisationer understreger vi, at vi arbejder professionelt, metodisk og systematisk til støtte for forretningsmålene – ligesom alle andre dele af organisationen.

Skab et adfærdskodeks

Ved at skabe et adfærdskodeks i PA-teamet får alle teammedlemmer et klart billede af, hvordan de bør agere. Og det sender et klart signal til resten af organisationen. Hvad bør dette indeholde? To elementer kendetegner PA-folk, der performer i toppen:‍

‍Gennemsigtighed: Vær meget åben – både internt og eksternt – om dine handlinger og aktiviteter, hvem du repræsenterer, og husk:‍

Integritet og ærlighed: Hav et højt niveau af integritet og vær ærlig. Du kan måske narre en politiker eller stakeholder én gang, men ikke to, og det vil komme tilbage og hjemsøge dig. Og som en tidligere politiker udtrykte det i 500PAC-undersøgelsen: “Det er lettere at have sympati for en lobbyist, hvis vedkommende er ærlig, også om ulemperne eller faldgruberne ved deres forslag”.

For mere inspiration til, hvad et adfærdskodeks bør indeholde, kan du kigge nærmere på foreninger som Public Affairs Council eller Association of Government Relations Professionals.

********

Dette er et oversat uddrag af The Public Affairs Engine af Anders Kopp Jensen.